Что следует знать о праздновании Рождества

Миллионы людей по миру готовятся к празднованию Рождества. Возможно, вы тоже. А может, вы и не соблюдаете религиозных традиций, связанных с этим празднеством. В любом случае вам, вероятно, не удастся избежать влияния Рождества. Духом этого праздника пропитан мир коммерции и развлечений, даже в нехристианских странах.
А что вам известно о Рождестве? Или Библия поощряет праздновать рождение Христа? Где берет свое начало праздник, который отмечают ежегодно 6 января?

Запрет Рождества

Если немного исследовать эту тему можно увидеть, что Рождество не было начато истинными христианами. С этим соглашается много библеистов разных вероисповеданий. Так, вас не должно удивлять то, что 1647 в Англии парламент Кромвеля провозгласил Рождество днем раскаяния, а после в 1652 году вообще наложил запрет на этот праздник. С 1644 по 1656 годы Парламент специально созвали 25 декабря. По словам историка Пенни Рестад, «священнослужители, которые проповедовали Рождество Христово, могли попасть за решетку. Если в этот день церковные старосты украшали свои церкви, на них накладывали штраф. По закону, магазины на Рождество должны были работать так же, как и в будни ». Но почему прибегали к таким жестким мерам? Пуританские реформаторы считали, что церковь не должна внедрять традиции, которые не поддерживает Священное Писание. Они усердно проповедовали, и распространяли литературу, в которой осуждались рождественские празднования.

Так же относились к этому празднику и в Северной Америке. Между 1659 и 1681 годами Рождество было запрещено и в колонии Массачусетского залива. В соответствии с принятым тогда законом, не разрешалось любое празднование Рождества. Кто не следовал этому закону, на того накладывали штраф. Не только пуритане в Новой Англии не хотели праздновать Рождества, но и некоторые группы в средних колониях. Пенсильванские квакеры, равно как и пуритане, были твердо убеждены, что не следует праздновать Рождества. В одном источнике отмечалось, что «вскоре после того, как американцы обрели независимость, Элизабет Дринкер, которая принадлежала к квакерам, разобщила население Филадельфии на три категории. Квакеры, которые «не выделяли его (Рождество) из среды других дней, те жители, которые праздновали его по религиозным убеждениям, а также, те, кто проводил этот праздник в кутежах и развратных забавах».
Американец Генри Уорд Бичер, знаменитый проповедник, воспитанный в семье ревностных кальвинистов, до 30 лет очень мало знал о Рождестве. «Рождество ничего не значило в моей жизни», — писал Бичер 1874 года.

Ранние баптистские и конгрегационалистской церкви также не находили никаких библейских причин для празднества рождения Христа. В одной книге отмечается, что баптистская церковь города Ньюпорт [Род-Айленд] впервые отпраздновала Рождество 1772 года. То есть, от начала первой баптистской конфессии в Новой Англии прошло примерно 130 лет.

Происхождение Рождества

«Новейшая католическая энциклопедия» признает: «Дата появление на свет Христа не ведома. Евангелия не указывают ни дня, ни месяца … Согласно предположению, которое выдвинул Г. Узенер … и которое сегодня принимает большинство ученых, датой рождения Христа стали считать день зимнего солнцестояния (6 января — по египетскому, 25 декабря по юлианскому месяцеслову), ибо в данный день, когда солнце начинало уходить на север, языческие поклонники Митры отмечали день рождения Непобедимого Солнца. Именно 25 декабря 274 года Аврелиан объявил божество солнца покровителем империи и посвятил ему святилище на Марсовом поле. Рождество появилось в тот период, когда в Риме необычно сильным был культ почитания солнца ».

В «Энциклопедии» Мак-Клинтока и Стронга отмечается: «Торжество Рождества происходит не по Божиему постановлению, также оно не происходит из Нового Завета. День Христова рождения невозможно установить из Библии или вообще любого другого источника».

«Тщетные заблуждения»

Если принять во внимание факты, которые мы только что рассмотрели, следует ли истинным христианам участвовать в праздновании Рождества? Нравится ли Богу, когда поклонение ему смешивают с религиозными верованиями и обычаями людей, которые ему не поклоняются? Апостол Павел предостерегает в Колоссянам 2:8: «Берегитесь, чтобы кто не увлек вас философией и пустым совращением, по легенде человеческой, по стихиям мира, а не по Христу».

Примечание: колонию Массачусетского залива образовали 1628 английские пуритане. Среди первых колоний в Новой Англии это поселение было больше и успешнее.